──何謂美麗?
中國古代有一種刑罰稱為黥面,意即在犯人臉上或額頭刺上圖案或文字(如奴、婢、盜、賊等),再染上墨,作為受刑人的標誌。但在緬甸謬杭(妙烏/Mrauk U) 北面的紋面族,Chin Village內,這裏的女士被紋面的原因與中國黥面的原因截然不同。
緬甸謬杭/妙烏Chin Village的女子因相貌漂亮而聞名全國,但當年皇帝十分荒淫,村長生怕少女們被皇帝看上而被捉成為奴婢,就決定把村內所有少女的面部進行刺青,使她們缺乏吸引力。聽導遊說,紋面師會用錘子把染上墨水的針打在少女的臉上。為了不想她們因痛楚掙扎,紋面前,少女們會被毛氈包裹得死死的。而且因為痛楚聲過於淒厲,紋面過程都會在村外進行。不少女生在紋面後會因為傷口發炎而變得面部腫脹,一星期也無法睜開眼睛、不能說話,單是想像都已教人心痛。

美麗有罪?為何受到懲罰的,就是弱勢的一方?
故事沒有就此完結,慢慢地,紋面這個傳統在村莊內變得根深蒂固,村內的女生反而把紋面視為美麗、強悍的象徵。這正正和她們原有的想法背道而馳,很可笑吧?
這時,我不禁想起一個名為濕猴理論(Wet Monkey Theory)的寓言。五隻猴子(A, B, C, D, E)被關在一個籠子內。籠內高高地吊了一串香蕉,如猴子們想吃這串香蕉,牠們必須要用到那串香蕉正下方的階梯。實驗人員裝了一個自動裝置,一旦偵測到有猴子要上階梯,馬上就會有強力的冰水噴向所有猴子,使牠們拿不到頭上的香蕉。
首先猴子A想去拿香蕉,結果,每隻猴子都被淋濕了。
之後猴子B, C, D, E也嘗試過幾次拿香蕉,但結果都是如此。
於是猴子們達到一個共識:不要去拿香蕉,以避免再被冰水噴到。
後來實驗人員把猴子A釋放,換進了猴子Z。
猴子Z一看到香蕉就想去拿,但卻被其他四隻猴子打了一頓。因為其他四隻猴子認為猴子Z會害他們被冰水淋到,所以制止Z去拿香蕉。Z嘗試了好幾次,但在牠未踏上階梯前就被打到半死,所以Z就打消了拿香蕉的想法。
後來實驗人員把猴子B釋放,換上猴子Y。猴子Y看到香蕉,也是迫不及待要去拿。當然,一如剛才所發生的情形,其他四隻猴子(包括猴子Z)打了猴子Y一頓。猴子Y試了幾次總是被打得很慘,只好作罷。
後來慢慢的,一隻一隻舊猴子都換成新猴子了,但大家都不敢去動那香蕉,但新猴子們卻不知道原來踏上階梯就會被冰水噴到的事實。
美是什麼?
價值是什麼?
風氣是什麼?
是非對錯由誰定,這真的很值得大家反思。
隨着時間的推移,緬甸謬杭/妙烏 Chin Village的女性開始接觸外界生活。為了不想被外界視為怪胎,老人家們雖然為自己的紋身感到自豪,但現在她們不再強迫少女紋面了。現時,Chin Village只有不足十名的紋面女士,當中最年輕的,也已經超過六十歲,相信這個習俗在數十年內就會在緬甸消失。

事出必有因,傳統習俗永遠有可借鏡之處,但盲從,就會成為迷信。
♫背景音樂推介: 女神(鄭欣宜)
美國自由撰稿人 Esther Honig 曾做過一個名為「Before & After」的實驗,
找了超過 25 個不同國家的後製員,
根據自己的個人喜好及社會文化,
分別把同一張人像照進行美化處理。
你能猜想到其結果是怎樣嗎?
文章節錄自《貼地慢遊東南亞》
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[…] Yoyo Wing 最喜歡到街邊檔與當地人一起食飯 (攝於謬杭) […]